As férias escolares são um dos momentos mais aguardados pelas crianças para dar aquela pausa na rotina e relaxar. De acordo com estudo realizado pela Academia Norte Americana de Pediatria (APP), o período de férias também é uma ótima oportunidade para desenvolver as habilidades sociais e cognitivas dos pequenos. Pais e cuidadores podem, ainda, criar um ambiente descontraído para incentivar a criançada a comer melhor.
Pensando nisso, o Metrópoles conversou com a nutricionista Priscila Walker, autora dos livros Hora da Papinha, Hora do Lanche e De carona com a Dona Lancheira, para entender como incentivar as crianças a provarem novos alimentos durante as férias.
Abuse da criatividade
“O que move a criança é a curiosidade e a diversão”, afirma a especialista em nutrição. A orientação de Priscila é “rechear” o momento com brincadeiras e atividades lúdicas para que os pequenos comecem a achar o alimento interessante, legal ou até mesmo engraçado.
Outra dica é não oferecer o ingrediente apenas no prato. “Sempre falo que a alimentação infantil começa fora da mesa, aproximando a criança do alimento. Então, eu recomendo contar memórias de infância sobre aquela comida, conversar sobre o alimento, ver desenhos ou até mesmo colorir”, elucida a especialista.
Envolva as crianças na compra e no preparo dos alimentos
De acordo com a nutricionista, crianças têm predileção por carboidratos e alimentos mais doces, palatáveis e que dão energia. Isso explica a preferência por frutas ou verduras mais adocicadas. Neste caso, envolvê-los na compra, no preparo e no contato com o ingrediente facilita o consumo.
Além disso, os pais podem usar os alimentos em algum prato que a criança já gosta. “Uma fruta pode ser inserida dentro do iogurte ou picolé, assim como uma verdura dentro do arroz ou da farofa, para instigar ela a comer ingredientes diferentes”.
Investigue qualquer resistência
Algumas crianças podem ser mais resistentes a experimentar alimentos diferentes. Neste caso, é preciso analisar se a condição é patológica ou apenas comportamental. A avaliação profissional é a melhor maneira para acompanhar, prevenir e diagnosticar problemas de saúde.
Os pais podem ainda tentar descobrir o motivo da resistência aos alimentos. Cor, sabor, textura e cheiro podem ser as possíveis causas do problema. “Percebendo a dificuldade da criança, podemos agir com estratégias específicas e atividades que ajudam a lidar com a situação”, alega Priscila.
Aposte na quantidade ideal
Alguns estudos comprovaram que é preciso oferecer um alimento de oito a 20 vezes para as crianças começarem a aceitar e se acostumar com seus novos sabores. Priscila, no entanto, afirma que é comum muitos familiares desanimarem com as recusas, evitando oferecer o ingrediente.
Para contornar essa situação, os pais não devem desistir na primeira tentativa. “A sugestão é oferecer com frequência, de maneiras diferentes e alternando os dias. Não se trata de oferecer 20 dias seguidos a mesma comida, mas ir revezando a forma de preparo e os dias”, conclui a nutricionista.
