O zika vírus pode ser usado como terapia para tratar pacientes com alguns tipos de câncer, de acordo com um grupo de especialistas do centro de pesquisas do Nemours Children’s Hospital, na Flórida, Estados Unidos.
Segundo os resultados publicados na última terça-feira (9/1) na revista Cancer Research Communications, o vírus transmitido pelo mosquito Aedes aegypti é capaz de reduzir a expressão de uma proteína que se desenvolve em excesso no organismo de pacientes com, por exemplo, neuroblastomas.
O neuroblastoma é um tumor geralmente encontrado nas glândulas que ficam em cima dos rins. Ele é responsável por uma em cada sete mortes de pacientes com câncer infantil. Pode haver um nódulo ou compressão de tecidos na área afetada, e os sintomas podem incluir fadiga, perda de apetite e febre.
Atualmente, o tratamento para neuroblastoma consiste no uso de medicamentos para quimioterapia, cirurgia e radioterapia. “Estamos esperançosos de que esse estudo abrirá caminho para uma melhor sobrevida de pacientes com a doença”, afirma o líder da pesquisa, Matthew Davis, em entrevista ao DailyMail.
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Dengue, zika e chikungunya são doenças cujos nomes são conhecidos no Brasil. Os três vírus transmitidos pelo mesmo mosquito, o Aedes aegypti, têm maior incidência no país em períodos de chuva e calor, e apresentam sintomas parecidos, apesar de pequenas sutilezas os diferenciarem
Joao Paulo Burini
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Febre, dor no corpo e manchas vermelhas são sintomas comuns da dengue e das outras as doenças. Apesar disso, a forma distinta como evoluem, a duração dos sintomas e o grau de complicação são algumas das diferenças entre elas
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Estar atento aos sinais e saber identificar as distinções é importante para um diagnóstico e tratamento precisos, pois, apesar do que se pensa, essas doenças são perigosas e podem matar
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Na dengue, os sinais e sintomas duram entre dois e sete dias. As complicações mais frequentes, além das já mencionadas, são dor abdominal, desidratação grave, problemas no fígado e neurológicos, além de dengue hemorrágica
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Além disso, dores atrás dos olhos e sangramentos nas mucosas, como a boca e o nariz, também podem acontecer em pacientes que contraem a dengue
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Os sintomas da zika são iguais aos da dengue, só que a infecção não costuma ser tão severa e passa mais rápido. Há, no entanto, um complicador caso a pessoa infectada esteja grávida
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Nestas situações, a doença pode prejudicar o bebê em formação causando microcefalia, alterações neurológicas e/ou síndrome de Guillain-Barré, no qual o sistema nervoso passa a atacar as células nervosas do próprio organismo
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Já os sintomas da chikungunya duram até 15 dias e, segundo especialistas, provoca mais dores no corpo, entre as três doenças
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Assim como a infecção pela zika, a chikungunya pode resultar em alterações neurológicas e síndrome de Guillain-Barré
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Apesar de não existirem tratamentos para as doenças, há medicamentos que podem aliviar os sintomas, bem como a indicação de repouso total. Além disso, aspirinas não devem ser utilizadas, pois podem piorar o quadro do paciente
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Caso haja suspeita de infecção por qualquer um dos vírus, é importante ir ao hospital para identificar do que se trata e, assim, iniciar o tratamento adequado o mais rápido possível
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O Aedes aegypti é um mosquito que se aproveita de lixo espalhado e locais mal cuidados e é favorecido pelo calor e pela chuva. Por isso, impedir a presença de água parada em sua casa, rua e empresa é o suficiente para travar a proliferação do inseto
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Tratamento com zika
O experimento foi realizado com camundongos. Os roedores foram diagnosticados com neuroblastomas que expressavam altos níveis da proteína CD24, relacionada ao desenvolvimento da doença.
Metade dos camundongos recebeu uma solução salina e o restante foi injetado com o zika. Os pesquisadores observaram que o vírus tem como alvo a CD24 e, em pacientes com altos níveis da proteína, o zika reduziu o tamanho do tumor.
Durante quatro semanas, os pesquisadores monitoraram os tumores três vezes por semana. Os ratinhos que receberam doses mais altas do zika tiveram eliminação completa dos neuroblastomas, sem sinais de recorrência. Por outro lado, os tumores nos ratos que receberam solução salina aumentaram até 800%.
“Com validação adicional, o zika vírus pode ser uma terapia-ponte extremamente eficaz para pacientes com neuroblastoma de alto risco. Também vemos potencial para o uso no tratamento de crianças e adultos com outros tipos de câncer que expressam altos níveis de CD24”, destaca Davis.
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