Embora progrida silenciosamente, a aterosclerose é a principal responsável pelo desenvolvimento de infartos e AVCs, doenças que matam cerca de 200 mil pessoas por ano no Brasil. “O grande risco da aterosclerose é que os sintomas e sinais demoram para aparecer ou nem sempre surgem antes de incidentes mais graves”, afirma o cirurgião cardiovascular Elcio Pires Junior, membro da Sociedade Brasileira de Cirurgia Cardiovascular (SBCCV).
No geral, a doença tem sintomas muito sutis e se desenvolve silenciosamente. A inflamação progressiva do sistema circulatório acontece devido ao acúmulo de gordura nos vasos sanguíneos, sendo considerada sistêmica, uma vez que acomete simultaneamente diversas áreas do corpo. Sua gravidade depende da importância da artéria que está sendo obstruída.
“Como a aterosclerose é uma doença silenciosa, para que os primeiros sintomas comecem a incomodar é necessário que a artéria esteja com cerca de 75% do seu calibre comprometido por uma obstrução. Somente neste ponto de evolução da doença é que os sinais começam a surgir. E, então, os cuidados devem ser imediatos para evitar problemas ainda mais sérios”, alerta Pires.
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De acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC), doenças cardiovasculares são algumas das principais causas de mortes no Brasil. Segundo a instituição, a maioria dos óbitos poderiam ser evitados ou postergados com cuidados preventivos e medidas terapêuticas
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Para a SBC, a prevenção e o tratamento adequado dos fatores de risco e das doenças do coração podem ser o suficientes para reverter quadros graves. Para isso, é necessário saber identificar os principais sintomas de problemas cardiovasculares e tratá-los, caso apresente algum deles
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Dentre as doenças cardiovasculares que mais fazem vítimas fatais, o Acidente Vascular Cerebral (AVC) se destaca. Ele é causado devido à presença de placas de gordura que entopem os vasos sanguíneos cerebrais. Entre os sintomas estão: dificuldade para falar, tontura, dificuldade para engolir, fraqueza de um lado do corpo, entre outros
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Imagem ilustrativa de pessoa com dor no peito
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A cardiomiopatia é outra grave doença que acomete o coração. A enfermidade, que deixa o músculo cardíaco inflamado e inchado, pode enfraquecer o coração a ponto de ser necessário realizar transplante. Entre os sintomas da doença estão: fraqueza frequente, inchaços e fadiga
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O infarto do miocárdio acontece quando o fluxo sanguíneo no músculo miocárdio é interrompido por longo período. A ausência do sangue na região pode causar sérios problemas e até a morte do tecido. Obesidade, cigarro, colesterol alto e tendência genética podem causar a doença. Entre os sintomas estão: dor no peito que dura 20 minutos, formigamento no braço, queimação no peito, etc.
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Uma das doenças do coração mais comuns, e grave é a insuficiência cardíaca. Ela é caracterizada pela incapacidade do coração de bombear o sangue para o organismo. A enfermidade provoca fadiga, dificuldade para respirar, fraqueza, etc. Entre as principais causas da enfermidade estão: infecções, diabetes, hábitos não saudáveis, etc.
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A doença arterial periférica, assim como a maioria das doenças do coração, é provocada pela formação de placas de gordura e outras substâncias nas artérias que levam o sangue para membros inferiores do corpo, como pés e pernas. Colesterol alto e tabagismo contribuem para o problema. Entre os sintomas estão: feridas que não cicatrizam, disfunção erétil e inchaços no corpo
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Causada por bactérias, fungos ou vírus de outras partes do corpo que migram para o coração e infeccionam o endocárdio, a endocardite é uma doença que pode causar calafrios, febre e fadigas. O tratamento da doença dependerá do quadro do paciente e, algumas vezes, a cirurgia pode ser indicada
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Causada devido à inflamação de outros músculos cárdicos, a miocardite pode causar enfraquecimento do coração, frequência cardíaca anormal e morte súbita. Dores no peito, falta de ar e batimentos cardíacos anormais são alguns dos principais sintomas
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Além dos sintomas comuns de cada uma das doenças cardiovasculares, cansaço excessivo sem motivo aparente, enjoo ou perda do apetite, dificuldade em respirar, inchaços, calafrio, tonturas, desmaio, taquicardia e tosse persistente podem ser sinais de problemas no coração
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Segundo a cartilha de Diretriz de Prevenção Cardiovascular da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC), apesar de alguns casos específicos, é possível prevenir problemas no coração mantendo bons hábitos alimentares, praticando exercícios físicos e cuidando da mente
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Os sintomas da aterosclerose
Os sintomas variam de acordo com a gravidade da obstrução e a região afetada.
Caso a doença afete as artérias do coração, ela pode causar infarto agudo do miocárdio, mas antes disso pode se manifestar no aumento da pressão arterial e fadiga.
Já nas artérias que irrigam o cérebro, a aterosclerose causa sintomas como desmaios, paralisias temporárias, perturbações visuais e pode levar ao acidente vascular cerebral (AVC).
Nos membros inferiores, a obstrução pode causar dor, lesões de pele e incapacidade muscular para correr ou levantar peso, de acordo com o grau de obstrução. Outros sintomas são queda de pelos, atrofias musculares, dificuldade de ereção e gangrena.
Fatores de risco e a prevenção
Estudos epidemiológicos mostram que a aterosclerose incide com maior frequência e intensidade em indivíduos que têm entre 50 e 70 anos, especialmente homens, fumantes, hipertensos, sedentários e com antecedentes familiares da doença.
A prevenção é uma das maneiras mais efetivas de controlar ou diminuir a progressão da condição. Para isso, o médico recomenda:
A adoção de atividades físicas regulares por pelo menos 150 minutos por semana;
Uma alimentação balanceada, priorizando alimentos frescos, como frutas e verduras, evitando os ultraprocessados e alimentos gordurosos;
Interrupção do tabagismo.
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