O pesquisador Henrique dos Santos Pereira, autor de um estudo de 2020 que negava a possibilidade de uma segunda onda de Covid-19, assumiu nesta quinta-feira (16/11) a direção do Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia (Inpa), vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI).
O estudo coordenado por Pereira em 2020 defendeu que o novo coronavírus sofreria remissão “por conta própria”. A pesquisa foi publicada no Boletim Objetivos de Desenvolvimento Sustentável Atlas Amazonas (ODS Atlas Amazonas), no dia 10 de maio de 2020.
O grupo liderado por Pereira concluiu que não haveria possibilidade de um novo pico de contaminações a curto prazo e que Manaus seria “a primeira cidade do país a superar a crise”.
Cinco meses depois da publicação, Manaus, capital do Amazonas, registrou altos índices de transmissão do vírus, com o surgimento da variante P1 da Covid-19, conhecida como Gama. A variante provocou o colapso do sistema de saúde do estado. Entre novembro de 2020 e junho de 2021, mais de 10 mil pessoas morreram de Covid-19 no estado.
A pesquisa chefiada por Pereira foi alvo de um artigo assinado por oito pesquisadores de seis instituições brasileiras que acusaram Pereira de gerar desinformação sobre a Covid-19.
Intitulado “Desinformação causou aumento da mobilidade urbana e fim do confinamento social antes da segunda onda da Covid-19 na Amazônia”, o artigo, publicado na revista científica Journal of Racial and Ethnic Health Disparities, apontava falhas na metodologia aplicada por Pereira.
Na pesquisa, o agora diretor do Inpa usava o modelo logístico, e não epidemiológico, para prever taxas de crescimento de casos e de óbitos causados pela Covid-19.
O Inpa tem a função de disseminar conhecimentos e capacitação e desenvolvimento sustentável na Amazônia.
A nomeação de Pereira foi assinada pelo ministro-chefe da Casa Civil, Rui Costa. Pereira substitui a bióloga e pesquisadora Antonia Maria Ramos Franco, servidora de carreira do Inpa e que comandava a instituição desde 2018.
A escolha de Antônia Franco não foi bem recebida pela comunidade científica em 2018. Ela não participou do processo de seleção interna e foi indicada por generais do Comando Militar da Amazônia (CMA).
Henrique Pereira é professor da Universidade Federal do Amazonas (Ufam) e ex-superintendente do Ibama-AM. Ele foi um dos quatro selecionados por uma comissão responsável por definir a lista enviada para o MCTI. Ele deverá permanecer no cargo por um período de quatro anos.
