O fígado é o maior órgão interno do corpo humano, e é responsável por filtrar substâncias que foram ingeridas na alimentação, como o álcool. Porém, por ser uma bebida tóxica, exagerar nos drinks pode sobrecarregar o fígado e danificá-lo a longo prazo.
“No início, o álcool torna o fígado gorduroso, inflamando o órgão. Em resposta, ele tenta curar-se, produzindo tecido cicatricial. Se isso continuar sem controle, o órgão todo pode se tornar uma rede de cicatrizes com pequenas partes saudáveis – quadro que é conhecido como cirrose”, afirma o professor associado de hepatologia Ashwin Dhanda, da Universidade de Plymouth, da Inglaterra, em artigo escrito para o site de divulgação científica The Conversation.
Nos estágios finais da cirrose, quando o fígado falha, o paciente pode ficar com a pele amarelada (icterícia), inchar com líquidos e ficar sonolento e confuso. A condição é grave e pode ser fatal.
A gordura no fígado é a realidade da maioria das pessoas que bebem além da recomendação. A quantidade considerada segura pela Organização Mundial de Saúde (OMS) é de 21 unidades de álcool por semana para homens e 14 para mulheres — cada dose equivale a 285 mL de cerveja, 100 mL de vinho ou 30 mL de destilados.
“No entanto, o fígado tem uma boa recuperação. Ele pode voltar a funcionar perfeitamente com apenas duas semanas de abandono do álcool. Interromper a bebida por vários meses permite que o órgão se cure e volte ao normal”, destaca Dhanda.
Abstinência
Parar de beber, porém, pode ser um verdadeiro desafio para algumas pessoas. Assim que o consumo é interrompido, os alcoólatras podem entrar em abstinência. Além do tremor e suor, alguns indivíduos podem sofrer alucinações, convulsões e até morrer.
“A abstinência escancara a dependência por algo. Portanto, ajuda médica e psicológica é importante para parar com o vício de forma segura. Para salvar o seu fígado, primeiro é importante salvar a si”, afirma o professor.
Além de prejudicar o fígado, o consumo de álcool está associado ao desenvolvimento de cânceres, como o de pâncreas e o de cólon.
“O fígado não é o único a se beneficiar com a decisão de parar de beber. No entanto, saiba que, uma vez comprometido, o órgão não cresce de volta. Ele pode se curar se estiver danificado, mas não consegue voltar se morrer”, escreve Dhanda.
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