Estudo: alimentos ultraprocessados aumentam risco de 3 tipos de câncer

O consumo de alimentos ultraprocessados é frequentemente associado ao risco de desenvolver diabetes e obesidade. Um estudo publicado nesta quarta-feira (22/11) no European Journal of Nutrition aponta que esse tipo de dieta também pode aumentar as chances de uma pessoa ser diagnosticada, no futuro, com câncer de boca, garganta ou esôfago.

A descoberta foi feita por pesquisadores da Universidade de Bristol, na Inglaterra, e da Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (Iarc, na sigla em inglês), da Organização Mundial de Saúde (OMS).

Sorvete, biscoito recheado, chocolate, mistura para bolo, macarrão instantâneo, refrigerantes e salsicha são alguns exemplos de alimentos ultraprocessados. Eles costumam ser atraentes ao paladar por serem ricos em gorduras, açúcares, sódio e outros aditivos.

É justamente o excesso desses componentes que faz com que os alimentos sejam associados a diferentes problemas de saúde, incluindo diabetes, hipertensão, demência e obesidade.

Alimentos ultraprocessados e câncer

Os pesquisadores analisaram a dieta e o estilo de vida de 450.111 adultos ao longo de aproximadamente 14 anos. O objetivo era descobrir se a incidência dos tumores estava relacionada ao aumento da gordura corporal.

Os resultados mostraram que incluir 10% a mais de alimentos ultraprocessados na dieta está associado a um risco 23% maior de câncer de cabeça e pescoço e, especificamente, a um risco 24% maior de câncer de esôfago.

Embora estudos anteriores apontem a obesidade como um fator de risco importante para o desenvolvimento do câncer, o aumento da gordura corporal dos voluntários ao longo do período do estudo contribuiu apenas ligeiramente para explicar a ligação entre o consumo de alimentos ultraprocessados e o aumento do risco de desenvolver um dos três tipos de câncer.

Os pesquisadores acreditam que os aditivos presentes nos ultraprocessados – incluindo emulsionantes e adoçantes artificiais – podem explicar, parcialmente, os casos de câncer de cabeça e pescoço (que incluem boca, garganta e esôfago). Outra causa pode ser a presença de contaminantes das embalagens dos alimentos ou que apareçam no processo de fabricação.

“Foi interessante que, no nosso estudo, a ligação entre a ingestão de ultraprocessados e esses cânceres não pareceu ser significativamente explicada pelo índice de massa corporal e pela relação cintura-quadril”, considera a principal autora do estudo, Fernanda Morales-Berstein.

Os cientistas consideram que mais pesquisas são necessárias para explicar a causa exata da maior incidência de câncer em pessoas que comem mais ultraprocessados.

Fernanda também considera que perder peso com o uso de medicamentos sem mudar os hábitos alimentares não é a melhor estratégia para reduzir o risco de desenvolver um desses três tipos de câncer. “É improvável que focar apenas no tratamento para perda de peso, como a semaglutida (princípio ativo do Wegovy e Ozempic), contribua muito para a prevenção de cânceres de cabeça e pescoço relacionados à ingestão de alimentos ultraprocessados”, afirma.

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Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o câncer é um dos principais problemas de saúde pública no mundo e é uma das quatro principais causas de morte antes dos 70 anos em diversos países. Por ser um problema cada vez mais comum, o quanto antes for identificado, maiores serão as chances de recuperação

boonchai wedmakawand

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Por isso, é importante estar atento aos sinais que o corpo dá. Apesar de alguns tumores não apresentarem sintomas, o câncer, muitas vezes, causa mudanças no organismo. Conheça alguns sinais que podem surgir na presença da doença

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A perda de peso sem nenhum motivo aparente pode ser um dos principais sintomas de diversos tipos de cânceres, tais como: no estômago, pulmão, pâncreas, etc.

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Mudanças persistentes na textura da pele, sem motivo aparente, também pode ser um alerta, especialmente se forem inchaços e caroços no seio, pescoço, virilha, testículos, axila e estômago

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A tosse persistente, apesar de ser um sintoma comum de diversas doenças, deve ser investigada caso continue por mais de quatro semanas. Se for acompanhada de falta de ar e de sangue, por exemplo, pode ser um indicativo da doença no pulmão

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Outro sinal característico da existência de um câncer é a modificação do aspecto de pintas. Mudanças no tamanho, cor e formato também devem ser investigadas, especialmente se descamarem, sangrarem ou apresentarem líquido retido

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A presença de sangue nas fezes ou na urina pode ser sinal de câncer nos rins, bexiga ou intestino. Além disso, dor e dificuldades na hora de urinar também devem ser investigados

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Dores sem motivo aparente e que durem mais de quatro semanas, de forma frequente ou intermitente, podem ser um sinal da existência de câncer. Isso porque alguns tumores podem pressionar ossos, nervos e outros órgãos, causando incômodos

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Azia forte, recorrente, que apresente dor e que, aparentemente, não passa, pode indicar vários tipos de doenças, como câncer de garganta ou estômago. Além disso, a dificuldade e a dor ao engolir também devem ser investigadas, pois podem ser sinal da doença no esôfago

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