A Toyota admitiu, em comunicado divulgado nesta sexta-feira (28/4), que a Daihatsu, a marca da montadora japonesa voltada para veículos de baixo custo, manipulou testes de segurança em quase 88 mil carros. Eles incluem 76 mil veículos Yaris, na versão sedã produzida na Tailândia, e 11,8 mil do compacto Perodua Axia, vendido na Malásia.
De acordo com a Toyota, informou a agência Reuters, a fraude ocorreu em testes de colisão lateral, por meio da modificação de uma peça. Com isso, foi artificialmente reduzido o risco de quebra da porta com o impacto –o que poderia causar ferimento nos ocupantes, com o acionamento do airbag lateral.
O presidente da Toyota, Akio Toyoda, disse que as empresas estão investigando como o painel lateral do Yaris e outros modelos foram modificados. Ele pediu desculpas pelo que chamou de violação “inaceitável” da confiança do consumidor. A Toyota observou que não recebeu nenhum relatório de acidente relacionado ao teste de colisão lateral.
Ainda não está claro quem preparou as portas para o teste. A Daihatsu informou que descobriu o truque por meio de uma denúncia. A empresa afirmou que relatou o caso às agências reguladoras do setor e interrompeu a distribuição dos modelos afetados pelo problema. Os veículos seriam vendidos no México, Oriente Médio, Tailândia e Malásia.
A Daihatsu, especializada na produção de carros pequenos, tornou-se uma subsidiária integral da Toyota em 2016. O incidente ocorre num momento em que a Toyota está aumentando a produção de veículos, depois de ter passado por restrições impostas pela escassez de semicondutores. A empresa também sofre pressão para acelerar o lançamento de veículos elétricos novos e competitivos. Lida ainda com a queda de vendas na China.
