No fim de março, o TRAPPIST-1 voltou a ser palco de discussões após uma descoberta do telescópio espacial James Webb. Na ocasião, cientistas revelaram que um planeta do sistema vizinho ao nosso não tem atmosfera e, portanto, as chances de vida no local são mínimas.
TRAPPIST-1 é o nome de uma estrela anã vermelha e também do sistema solar que abriga sete planetas, a 39 anos-luz de distância da Terra. Localizada na constelação de Aquário, a estrela tem cerca de 500 milhões de anos.
O sistema começou a ser observado no fim da década de 1990. Mas somente em 2015, por meio do telescópio TRAPPIST (Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope), cientistas descobriram três planetas rodeando a anã vermelha.
Posteriormente, outros cinco corpos foram achados em torno da estrela, mas a existência de um dos planetas chegou a ser descartada, totalizando sete objetos. A TRAPPIST-1, embora relativamente perto da Terra, não é visível a olho nu. Isso porque seu brilho é muito fraco.
Os planetas foram nomeados de TRAPPIST-1 + uma letra, de b a h. O maior deles é o TRAPPIST-1g. O sistema também é conhecido como 2MASS J23062928-0502285.
Um dos objetivos do telescópio James Webb é a análise de exoplanetas — ou seja, planetas fora do nosso Sistema Solar —, e o TRAPPIST-1 é um berço de esperança para os cientistas. Ainda não há evidências de que um dos outros seis planetas abrigue vida como a conhecemos, mas, desde que Webb foi lançado, os pesquisadores aguardam ansiosamente por seus registros.
